Докато контранастъплението й се проваля, Украйна се бие сама със себе си, Русия и промяната на вниманието на света

Украйна се бие повече от руската армия.

След повече от 21 месеца на изтощителна война, сега тя привлича вниманието на света в сенките на конфликта в Близкия изток. И с много прехваляваната си контраофанзива, която гасне в снега, с малко какво да се види за месеци на планиране и милиарди съюзническа военна подкрепа, Киев също е обзет от нарастващи вътрешни спорове.

Гледайки надолу дълга и трудна зима, Украйна се бие на много фронтове.

„Има силна умора от войната“, каза Володимир Фесенко, базиран в Киев политически анализатор.

„Много украинци са разочаровани, че не беше постигната бърза победа“, каза той пред NBC News. „Но по-голямата част от украинците са обединени в необходимостта да продължат да се съпротивляват на руската агресия.“

Контраофанзивата

След успешни кампании за връщане на територия в източна и южна Украйна преди малко повече от година, Киев и западните му съюзници прекараха голяма част от първата част на 2023 г. в подготовка за голяма контраофанзива.

Тя беше рекламирана от военни наблюдатели като потенциално решителна кампания за връщане на окупирани украински територии, която може дори да застраши властта на Кремъл върху ценния Кримски полуостров, който е под руски контрол от 2014 г. Но от началото на контранастъплението през юни Украйна постигна само скромни печалби срещу силно укрепените руски отбранителни линии , оставяйки войната до голяма степен в задънена улица, тъй като бойният сезон наближава края си.

„Ние сме в това, което се нарича позиционна война, за разлика от маневрена война“, каза Франк Ледуидж, бивш британски военен разузнавач офицер и старши преподавател по военни изследвания в английския университет в Портсмут. „По принцип се намираме в ситуация на Първата световна война, в която имате две окопани армии, нито една от които няма да успее да разбие другата.“

Сражението вероятно ще се смила до дори още по-окончателно спиране с настъпването на лошото време със смъртоносна зимна буря, която опустоши региона миналата седмица.

Електрическата мрежа на Украйна също остава уязвима - и Москва сигнализира, че вероятно ще го направи отново насочени към енергийната инфраструктура на страната, след като предприеха най-голямата атака с дрон срещу Киев от началото на войната.

През последните седмици се очертаха две фокусни точки.

В на изток продължава битка за малкия град Авдиевка, който Кремъл изглежда възнамерява да превземе на висока цена, докато настоява да разшири своя частичен контрол над индустриалния регион Донбас.

В петък Украйна каза, че руснаците се опитват да обкръжат града, но нейните войници „отстояват позициите си“. В знак на засилващите се битки, които оставят Украйна на заден крак в региона, президентът Володимир Зеленски призова за по-бързо изграждане на укрепления в ключови сектори под натиска на руските сили, особено в Източна Украйна, след като обиколи фронтовите линии.

Междувременно Украйна се опита да се закрепи на левия бряг на река Днепър в южната Херсонска област, окупирана от Русия от първите дни на войната.

Руските сили се оттеглиха от тази страна на реката, след като Украйна превзе обратно град Херсон миналата година.

Руският заместник-губернатор на региона каза, че операцията по десанта е била посрещната с „огнен ад“, но Киев каза, че войските му запазват позициите си. В сряда Зеленски посети войските в региона и получи актуална информация за напредъка им на левия бряг, съобщиха от офиса му, без да уточняват подробности.

Анализаторите казват, че това е последният очевиден опит да се вдъхне живот на Украйна контранастъплението вероятно ще има значение само ако украинците успеят да създадат предмостие - сигурен път през реката, който може да им позволи да донесат броня и друга подкрепа. „Успехът на Украйна може да промени това, което сега широко се възприема като безизходица“, каза Раджан Менон, анализатор от Defense Priorities, базиран във Вашингтон мозъчен тръст.

Войната стигна до задънена улица за няколко причини, каза Менон, включително двойственост и липса на спешност от страна на съюзниците на Киев, което означаваше, че някои важни доставки са пристигнали твърде късно, за да бъде ефективна контраофанзивата.

Но липса на подходящо въздушно прикритие е най-големият препъникамък, добави Менон, тъй като военновъздушните сили на Украйна са значително превъзхождани и превъзхождани от руските.

„Не можете да го направите на равен терен, без войските ви да бъдат прикрити от въздуха ”, каза той.

Святослав Юраш, член на парламента на Украйна и действащ войник, каза, че контранастъплението все още постига една важна цел - изтощаване на Русия във военен план.

Той посочва успеха на Украйна в ефективното разбиване на руската блокада на Черно море с атаки срещу нейния флот в Южна Русия и окупирания Крим това лято.

„Разбираме, че войната е спечелена „не е лесно или бързо“, каза Юраш в кафене в сърцето на столицата Киев. „Но ние показахме на света, че дори страшната руска военна машина може да бъде спряна и можем да я принудим да понесе ужасни загуби.“ (Както Русия, така и Украйна твърдят, че имат големи загуби на персонал от другата страна, но не са съобщили за собствените си жертви).

Последната офанзива на Днепър беше изненада за руснаците, каза Юраш, показвайки, че Украйна не е изчерпана от „трикове и идеи“ за това как да победи Кремъл.

„Всички говорят повече за Израел“

През голяма част от в своята война Украйна настоява западните си съюзници за разширени и ускорени доставки на военна помощ, без която битката на Киев срещу Русия отдавна щеше да приключи.

Но тази помощ - обсебена от месеци на опасения на нарастваща умора от война в Европа и политически спорове във Вашингтон — сега е изправен пред по-екзистенциална заплаха: друг конфликт, който да привлече глобалното внимание.

„Войната в Газа идва в ужасен момент за Украйна,“ - каза Менон. „Това изсмука много от политическия кислород от стаята. Има конкуренция за ресурси, независимо от начина, по който го нарязвате.“

Съединените щати предоставят военна помощ както на Израел, така и на Украйна, а избухването на нова война породи опасения дали артилерийски снаряди а ракетите за противовъздушна отбрана, някога предназначени за Киев и вече недостиг, ще бъдат пренасочени към Израел. Помощта и за двете страни е изправена пред несигурен път в дълбоко разделения Конгрес и Украйна вече беше изправена пред недостиг на това, което й беше обещано от Европейския съюз.

В очевидно усилие да сигнализира, че Украйна все още беше приоритет за Уошинтън, министърът на отбраната Лойд Остин направи изненадващо посещение в Киев миналия месец, като каза, че битката на Украйна е „маратон, а не спринт“ и обяви 100 милиона долара нова военна помощ.

Но украинските официални лица не си правят илюзии.

„Тактически изместването на вниманието от Украйна към Израел направи ситуацията ни по-трудна, тъй като войната ни престана да бъде най-горещата точка на планетата,” каза Йехор Чернев, член на парламента на Украйна и заместник-председател на комисията по национална сигурност, отбрана и разузнаване, пред NBC News.

„Всички говорят повече за Израел и това е къде отива приоритетната помощ от САЩ“, каза той.

На брифинг с репортери миналия месец Зеленски призна изместването на вниманието на света към Близкия изток и каза, че Украйна няма място за грешка при загуба на мястото си в международния дневен ред, което може да се окаже „смъртоносно“ за страната. „Не трябва да позволяваме на хората да забравят за войната тук“, каза Зеленски пред Асошиейтед прес в интервю в четвъртък. „Вниманието е равно на помощ“, каза той.

Вътрешно напрежение

Като добави към проблемите на Украйна, Зеленски изглежда е в противоречие със своя висш генерал Валерий Залужни.

В есе, публикувано от The Economist миналия месец, Залужни изрази мнение, споделяно от мнозина в Украйна и на Запад - войната е в задънена улица, каза командирът на въоръжените сили на Украйна и „най-вероятно няма да има дълбок и красив пробив.“

Зеленски побърза да отхвърли абсолютизма на своя генерал, отричайки, че войната беше достигнала до такава окончателна задънена улица.

Това публично излъчване на недоволства породи опасения у дома и в чужбина относно единството на ръководството на Украйна.

Зеленски отхвърли конфликта със Залужни на срещата с репортери миналия месец, като каза, че военното време означава „общи интереси“ и няма място за „лична политика“, която играе в интересите на Русия.

Но съюзниците на Зеленски публично упрекнаха Залужни за лидерството му във войната, като един депутат пусна остра тирада в социалните медии, обвинявайки го, че няма солиден план как да спечели, и поиска оставката му.

президентът също е изправен пред критики в някои кръгове за сигнализиране, че се противопоставя на провеждането на насрочените за следващата година президентски избори на фона на войната, а кметът на Киев Виталий Кличко каза миналата седмица, че страната се движи към авторитаризъм.

„В един момент вече няма да се различаваме от Русия“, каза Кличко пред германския информационен бюлетин Der Spiegel.

Така че отстраняването на Залужни вероятно ще създаде огромен удар за Зеленски.

„Залужни е вторият по популярност човек в Украйна и президентският екип го вижда като потенциален конкурент“, каза Фесенко, украинският анализатор. „И сега, изглежда, искат да обвинят Залужни за проблемите на фронта. Въпреки това, като се има предвид популярността на Залужни както в армията, така и в обществото, неговото уволнение или оставка може да има много двусмислени последици, включително отслабване на позицията на самия Зеленски.“

„Реалистичната диагноза“ на генерала за ситуацията на фронтовата линия предизвика спектър от емоции в Украйна, според Фесенко. Кабинетът на Зеленски отправи рядка публична критика, добави той, тъй като коментарите бяха приети „твърде драматично“ на Запад и това може да създаде проблеми за Украйна.

И те имаха ефект на „студено душ” за мнозина в Украйна, каза Фесенко.

„Това помогна на много украинци да се отърват от надутите и неадекватни очаквания за предстоящия край на войната“, каза той.

Последвайте ни в